أجاهد لإنهاء هذا التلبس || I’m Trying to End This Possession - 22
“آه!”
طار سنّان من فم هوان في قوسٍ واضح.
“كياا! يا عمّي!”
صرخت دانا، لكن كارل لم يكن ليسمع شيئًا.
“أيها الوغد الحقير، كيف تجرؤ على لمس ابنة أخي؟”
بووم! ضربته قبضة كارل مجددًا على وجهه.
كيف يجرؤ على اقتراح الهرب مع دانا؟ أن يتسلل وراء ظهري ليطمع في ثروتها! أي خائن ناكر للجميل هذا!
“عمي، أرجوك توقف”
أخيرًا، بعد أن تمسكت دانا بذراعه، توقّف كارل عن ضربه.
“عمي، أرجوك كف عن ضربه”
في تلك اللحظة، شعرت بدهشة داخلية.
عضلات ذراعه كانت متوترة إلى حد غير معقول، ونبض شرايينه كان يتسارع بشكل مخيف.
هل يمكن أن يصل غضبه إلى هذا الحد؟
نعم، كان كارل غاضبًا للغاية، غضبًا يتجاوز ما توقعت.
كنت أتوقع رد فعل، لكن ليس بهذا الحجم.
“آسف، دانا. حقًا آسف”
مسح كارل وجهه بيده الحرة بسرعة.
“آسف. م
ا كان ينبغي لكِ أن تري هذا المشهد، أليس كذلك؟”
حاول أن يبتسم ابتسامة مطمئنة، رغم أنها جاءت متأخرة. ولكن بقع الدم التي لطخت خده من هوان أضفت على المشهد تناقضًا غريبًا.
“يبدو أن هوان كان يضايقكِ”
“…آسفة”
“آسفة؟ لا يجب أن تكوني متأسفة على الإطلاق.
إنه بسبب هذا الكلب… أقصد، هذا الشخص الذي أساء استغلال طيبتك”
عانقني كارل وربّت على ظهري.
“كان يجب عليّ أن ألاحظ ما يحدث في وقت أبكر.
أنا أعتذر لك بصدق”
دفنت وجهي في صدره، بينما كنت أخفي ضحكتي داخليًا. آسف؟ في الحقيقة، أنا ممتنة.
غضبه تجاوز كل توقعاتي، والأمور تبدو أسهل الآن مما كنت أتوقع.
***
“كارل، ماذا فعلت؟!”
صرخت ساندرا وهي تحتضن شقيقها المغشي عليه تمامًا. “كيف يمكنك أن تفعل هذا بأخي الصغير؟ كيف؟”
“عليك أن تكوني شاكرة لأن الأمور انتهت عند هذا الحد، ساندرا”
“يا إلهي!”
“هذا الرجل البائس، الذي كان يجوب الأزقة الخلفية وصالات القمار، جعلته إنسانًا، والآن يجرؤ على أن يتجاوز حدوده…”
تمتم كارل بأسنانه.
“لقد تجرأ وطلب الهرب مع دانا.
حتى إنه اقترح عليها الفرار”
رمشت ساندرا في دهشة. م
اذا؟ هذا كان تعبير عينيها.
“ألحقت كل هذا الضرر بهوان لمجرد أنه اقترح هذا؟”
“فقط؟”
“نعم! ما العيب في هوان؟ هل تقول إن أخي ليس مناسبًا لدانا؟”
“هل تعتقدين أن هذا المقامر العاجز يستحق دانا؟ دانا التي حصلت على الأوسمة من العائلة الإمبراطورية؟”
“أنت! هل تهين هوان الآن؟”
“هذا ليس كل شيء.
هوان قدم لدانا باقة من زهور ضوء القمر!
لا بد أنه كان يسرقها سرًا طوال هذا الوقت!”
“لا تهن أخي! أنا الوحيدة التي لها الحق في ذلك!”
ازداد النقاش بين كارل وساندرا حدة، بينما كان هوان لا يزال غائبًا عن الوعي بين يديها.
في هذه الأثناء، كانت أليس غارقة في سعادة عميقة، غير مدركة لما يحدث.
“صاحب السمو، هل رأيت الصحيفة اليوم؟”
كانت أليس متكئة في حضن رايوس بابتسامة خجولة.
“نعم، رأيتها”
مرر رايوس يده على شعرها بلطف بينما كانت السيجار مشتعلة في يده الأخرى.
“لقد نُشرت صورتك في الصحيفة. <أليس ويندسور، رائدة الأسواق الجديدة>”
“هيهي”
“عمل رائع، أليس.
لم أكن أعلم أنكِ تمتلكين هذا القدر من الموهبة”
يا للسعادة، أن يُثني عليّ هكذا.
ضحكت أليس برقة وهي تضغط بيدها على صدره.
الآن، كان حضن رايوس ملكًا لها وحدها.
كانت سعيدة للغاية.
ولكن، أختي دانا لن تحصل على مثل هذا الحب من صاحب السمو بعد الآن.
شعرت ببعض الشفقة تجاهها.
“أشعر بالأسف تجاه أختي دانا”
تمتمت أليس بنبرة حزينة. “أشعر بالذنب.
لا أعلم إن كان يجب أن أكون سعيدة هكذا”
“ولم لا؟ أنتِ تستحققين ذلك.
لذا استمتعي به”
شجعتها كلماته، وجعلت السعادة تغمر قلبها مجددًا.
“صاحب السمو”
احتضنت أليس رايوس بشدة.
“أنا أحبك، يا صاحب السمو”
“كم أنتِ لطيفة”
رايوس ابتسم برفق ومرر يده على شعرها.
ومع مرور اللحظة الرومانسية، وصل رسول في المساء يحمل رسالة من دوقية ويندسور – من والدتها، ساندرا ويندسور.
كانت الرسالة تحمل أخبارًا عن شجار نشب بين خالها ووالدها بسبب دانا!
“صاحب السمو، هل يمكنني استعارة قلم وورقة؟”
“همم؟ لماذا؟”
“أريد كتابة رسالة”
“ما الأمر؟”
“حسنًا، فقط…”
ترددت أليس للحظة.
“خالي هوان تقدم لخطبة دانا”
“…”
“وأبي غاضب جدًا.
كما تعلم، أبي يعتبر أختي دانا مثل ابنته”
استمع رايوس بهدوء تام.
كان وجهه بلا تعبير، كما لو كان لوحة فنية جميلة، لم يكن يُظهر أي مشاعر، باستثناء السيجار الذي يحترق بلونه الأحمر عند شفتيه.
“تفضلي، أخذمي نفسكِ”
بعد فترة، أشار رايوس إلى الطاولة.
“استخدمي ما تشائين”
***
[إلى أختي العزيزة دانا]
وصلت رسالة أليس.
بينما كنت أرتشف قهوتي بهدوء، أخذت أقرأ الرسالة بتمعن.
[هل يمكنكِ أن تتحدثي مع والدي بدلاً مني؟ في الواقع، خالي هوان شخص جيد عندما تعرفينه أكثر.
إنه يتمتع بروح المسؤولية وشهامة.]
ضحكت بهدوء.
“شهامة؟ حقًا؟”
[أختي العزيزة، الانخراط في مثل هذه الأحاديث ليس مناسبًا لكِ أيضًا.
من أجل سمعتكِ، أتمنى أن تتخذي القرار الصحيح.]
[لا أعتقد أن حب الخال هوان جريمة.]
“أوه، يا لها من فتاة!”
قمت بتمزيق الرسالة بغضب.
“كيف استطاعت إخفاء هذه الشخصية طوال هذا الوقت؟”
حقًا، شيء مذهل.
“دانا!”
سمعت دويًا عاليًا بينما اندفعت ساندرا إلى الغرفة.
“ما الذي يجعلكِ ترفضين هوان؟”
بدت مستعدة للاشتباك معي مجددًا، لكنني كنت مستعدة.
أمسكت كتابًا بهدوء، متأهبة لأي محاولة للاعتداء.
“هوان ليس سيئًا، انه فقط غير ناضج!”
آه، يبدو أن الشجار بينها وبين زوجها كان عنيفًا.
عيناها متورمتان من البكاء، ورائحة الكحول تفوح منها بشدة.
“أرجوكِ، تحدثي إلى كارل من أجلي! أليس كذلك؟ قولي له إن هوان ليس سيئًا كما يبدو.
أليس كذلك؟”
“أفضل ألا أفعل ذلك”
“ما الذي ينقص أخي! ربما تغير مظهره قليلاً، لكنه كان لطيفًا للغاية من قبل!”
“…”
“هوان كان رائعًا عندما كان صغيرًا.
كان يتبعني دائمًا، ويقول: ‘أختي، أختي’، كم كان لطيفًا!”
ثم انفجرت في بكاء مرير.
“أخي المسكين.
كيف أصبح بهذا الحال، مقامرًا محبطًا؟ يا له من حظ سيئ!”
إنها ثملة جدًا.
لم أستطع إلا أن أشعر بالاشمئزاز.
“آه، فهمت الآن.
أنتِ مستاءة من أليس، أليس كذلك؟”
لماذا تذكر أليس الآن؟ كان هذا الاتهام عشوائيًا وغير منطقي تمامًا.
“أليس تحقق النجاح، وأنتِ تغارين منها.
لهذا تعاقبين هوان، أليس كذلك؟”
أثناء ذلك، دخل سكرتيري إلى الغرفة. نظرت إليه ساندرا وضحكت بسخرية.
“آه، فهمتِ الآن. لديكِ عاشق وسيم وصغير، لذا رجل مثل هوان لا يثير اهتمامكِ”
“إنه سكرتيري فقط، وليس عشيقي”
“بالطبع، سكرتير. وسيم جدًا أيضًا.
يا له من إهدار إن لم تستفيدي منه لأمور أخرى!”
يا له من تفكير مشترك بين الأم وابنتها!
“إذن، أعيريني عشيقكِ! كم تريدين؟”
بعد مشهدها الهستيري، قام الخدم بإخراجها من الغرفة. شعرت وكأنني شاهدت عرضًا مسرحيًا بائسًا.
“آسف، ليثي، على إقحامك في هذا الموقف”
“الذنب ليس ذنبكِ، سيدتي”
أعاد سكرتيري تعديل نظارته بإحكام.
“إذن، ما هي خطوتكِ التالية يا سيدتي؟”
“سنمضي قدمًا في خطتنا”
كان الوقت مناسبًا.
تفجر ساندرا كان الشرارة التي أشعلت النيران.
“هل سعر زهرة ضوء القمر يساوي الآن 20 مليار فران؟”
“نعم”
20 مليار فران لزهرة واحدة، إنه جنون.
وهذا بالضبط ما كنت أسعى إليه.
“ليثي”
“نعم، سيدتي”
“لنبدأ الليلة”
أليس، أتمنى لكِ أحلامًا هانئة.
لأن ابتداءً من الغد، سيصبح واقعكِ كابوسًا.