أشاد المجتمع الراقي بالزوجين الماركيزين، غارسيا وأناييس، ووصفهما بأنهما مثاليان، مثل لوحة فنية.
عاشت أناييس في هدوءٍ خالٍ من الحب، هادئٍ ومقيد. لكن عندما ظهر حبها الأول، الذي انفصلت عنه بألم قبل سبع سنوات، بدأت تظهر تصدعات في حياتها اليومية…
“هل لي أن أرسمكِ يوماً ما يا سيدتي؟”
تغير الاسم، ومكانة الرسام الشهير، وكل شيء تغير منذ طفولتهما، طلب سياسن أن يرسم أناييس، وأناييس، التي شعرت بذنب عميق تجاهه، قبلت طلبه.
“زوجتي تثني عليك كثيراً لكونك فناناً. فكرتُ أيضاً في مقابلتك.”
على الرغم من أنه كان مهذباً، إلا أن موقف زوجها غارسيا، الذي كان يبدو دائماً بارداً، بدأ يتغير.
بدأت الحوادث والوقائع القاسية والمأساوية بالظهور في الأوساط الاجتماعية في كاتيشا، عاصمة الإمبراطورية، محيطة بثلاثة أشخاص: سياسين، الرسام الخالد الذي أصبح حبه لامرأة هاجسًا شديدًا، وأناييس، وزوجها غارسيا، الذي كان يخفي سرًا.
ما هي حقيقة وسر الرجلين اللذين كانا يطاردان أناييس؟
“أنا أقود اتحاد دوق كافنديش من ديفونشاير وإيرل ستيوارت من جالواي.”
أين دوق كافنديش؟ إنه من أعظم عائلة في إنجلترا، يتفوق على الملكة في السمعة والثروة.
وماذا عن إيرل ستيوارت؟ إنه اسكتلندي فقير، لا يملك سوى لقب فارغ، ويعيش في عقار مهجور في غالاوي.
ماذا عن العريس، دييموس كافنديش؟ إنه رجل قاسٍ ومنحط.
وماذا عن العروس، سايكي ستيوارت؟ تُعرف بأنها الشبح المقيم في قلعة غالاوي الكئيبة.
منذ البداية، بدا هذا الزواج محفوفًا بالمخاطر. ولضمان إتمامه بسلاسة، ينطلق إيروس كافنديش، الابن غير الشرعي للدوق، والذي يأسر قلوب سيدات البلاط بسهامه الذهبية، إلى اسكتلندا.
إيزابيلا دانكيلد امرأة شريرة سيئة السمعة، مكروهة من عائلتها ومحتقرة من الجميع. لكن الأمور تأخذ منعطفًا غريبًا عندما تجد زعيمة شيطانية قوية من عالم الشياطين نفسها محاصرة في جسدها.
كيف انتهى بي المطاف في هذا الجسد؟ لا يتذكر الشيطان عقد ميثاق مع إيزابيلا، ومع ذلك ها هي ذا عالقة عاجزة. لتجنب الكشف عن هويتها الحقيقية، عليها أن تتصرف بـ”إنسانية” قدر الإمكان.
كم قتلتُ بهذه الأيدي؟ مئات؟ آلاف؟
“اممم… لم تقتل أحدًا.”
“لا يوجد شخص واحد، ومع ذلك يطلقون عليّ اسم امرأة شريرة؟”
البشر غير مفهومين للشيطان.
***
لإتمام العهد والهروب من جسد إيزابيلا، يجب على الشيطان تحقيق أمنيته الأشد إلحاحًا: “جعل عائلتي تندم على كل شيء”. مع أبٍ غير مبالٍ وأخٍ مجنون، يقرر الشيطان التقرب من أفراد العائلة عديمي القيمة هؤلاء.
“مهلا، إذا كنت تتحدث بهذه الطريقة، فإنك تجعلنا نبدو وكأننا قمامة.”
بعد خمس سنوات قضتها كشخصية ثانوية في عالم خيالي رومانسي، ترفض زواجًا مدبرًا من شاب لعوب سيئ السمعة وتهرب بمدخراتها. تشتري قصرًا “مسكونًا” بثمن بخس، متأكدة من أن شائعات الأشباح مجرد هراء، إلى أن يبدأ الناس في معاملتها كطاردة للأرواح الشريرة. الآن عليها أن تنجو من فوضى المجتمع الراقي، وسوء الفهم الغريب، ومنزل قد يكون ملعونًا أكثر مما كانت تظن.
